Έτοιμο να γεμίσει ξανά με παιδικές φωνές, δράση, χαμόγελα και εμπειρίες ζωής είναι το Προσκοπικό Κέντρο «Παράδεισος» στους Αρμένους Ρεθύμνου, το οποίο από τις 25 Ιουνίου μέχρι και τις αρχές Σεπτεμβρίου θα φιλοξενήσει δεκάδες κατασκηνώσεις και δράσεις για προσκόπους από την Ελλάδα και το εξωτερικό. Το ιστορικό κέντρο που αποτελεί σημείο αναφοράς για τον προσκοπισμό στη νότια Ελλάδα συνεχίζει με αφοσίωση και εθελοντική προσφορά να προσφέρει στα παιδιά μοναδικές στιγμές μέσα στη φύση.
Σε μια καταπράσινη περιοχή στους Αρμένους Ρεθύμνου, ανάμεσα στα πεύκα και τη φύση, το Προσκοπικό Κέντρο «Παράδεισος» συνεχίζει εδώ και δεκαετίες να αποτελεί έναν ζωντανό πυρήνα εκπαίδευσης, δημιουργίας και προσκοπικής ζωής.
Όπως ανέφερε η βοηθός Περιφερειακός Έφορος Δυτικής Κρήτης Χρυσούλα Κουταλά, το κέντρο λειτουργεί ως ένα σύγχρονο Εκπαιδευτικό Κατασκηνωτικό Κέντρο με δυνατότητα φιλοξενίας έως και 250 ατόμων ταυτόχρονα, ενώ αποτελεί το μοναδικό οργανωμένο προσκοπικό κέντρο στην Κρήτη.
Το φετινό καλοκαίρι οι εγκαταστάσεις του κέντρου ετοιμάζονται να υποδεχθούν προσκόπους από διάφορες χώρες της Ευρώπης αλλά και από ολόκληρη την Ελλάδα. Ήδη έχουν πραγματοποιηθεί κρατήσεις από τη Γαλλία, την Αττική και πολλές περιοχές της Κρήτης, ενώ πέρυσι το κέντρο φιλοξένησε προσκόπους, τόσο απ’ όλη την Ελλάδα, όσο και από την Ισπανία, την Ιταλία, το Βέλγιο και τη Γαλλία.
Το Προσκοπικό Κέντρο λειτουργεί αδιάκοπα όλο τον χρόνο. Κάθε Παρασκευή, Σάββατο και Κυριακή φιλοξενεί προσκοπικές ομάδες από όλη την Κρήτη, ενώ το καλοκαίρι μετατρέπεται σε έναν μεγάλο χώρο δράσης και εκπαίδευσης μέσα στη φύση με κατασκηνώσεις, διήμερα, τριήμερα και εκπαιδεύσεις ενηλίκων στελεχών.
Η ιστορία του ξεκινά το 1961, ενώ η οργανωμένη λειτουργία του άρχισε το 1988. Φέτος συμπληρώνονται 38 χρόνια συνεχούς λειτουργίας, με χιλιάδες παιδιά να έχουν ζήσει μέσα στον «Παράδεισο» ανεπανάληπτες στιγμές χαράς, συνεργασίας και δημιουργικής ζωής στη φύση.
Η λειτουργία του κέντρου βασίζεται αποκλειστικά στον εθελοντισμό. Όπως τονίζει η κ. Κουταλά, το κέντρο λειτουργεί με εθελοντικό προσωπικό και με την προσωπική προσφορά χρόνου και προσπάθειας ανθρώπων που στηρίζουν διαχρονικά τον προσκοπισμό. Αν και κατά τη δημιουργία του είχε σημαντική στήριξη από τη Νομαρχία Ρεθύμνου και τον δήμο Ρεθύμνου, σήμερα συνεχίζει αυτοχρηματοδοτούμενο.
Το πρόγραμμα που ακολουθούν τα παιδιά βασίζεται στις αρχές της αυτονομίας, της συνεργασίας και της υπευθυνότητας. Οι μικροί πρόσκοποι μαγειρεύουν μόνοι τους, φροντίζουν την καθαριότητά τους και συμμετέχουν σε πλήθος δραστηριοτήτων όπως ποδηλασία, πεζοπορία, τοξοβολία, μπάσκετ και camping. Παράλληλα εκπαιδεύονται σε θέματα πυροπροστασίας και περιβαλλοντικής ευαισθητοποίησης.
Ιδιαίτερη βαρύτητα δίνεται και στην εκπαίδευση των ενηλίκων στελεχών του Σώματος Ελλήνων Προσκόπων. Χαρακτηριστικό είναι ότι μέχρι και τη Δευτέρα τρία ενήλικα στελέχη από το Ρέθυμνο συμμετέχουν σε πανελλήνια εκπαίδευση στη Θεσσαλονίκη, ενισχύοντας ακόμη περισσότερο το ανθρώπινο δυναμικό του προσκοπισμού στην περιοχή.
Το Προσκοπικό Κέντρο «Παράδεισος» δεν περιορίζεται μόνο στις κλασικές κατασκηνωτικές δραστηριότητες. Στόχος του είναι να λειτουργεί ως χώρος γνώσης, ενημέρωσης και ευαισθητοποίησης για τη νέα γενιά. Μέσα από δράσεις, ημερίδες και προγράμματα, οι νέοι έχουν τη δυνατότητα να έρθουν σε επαφή με σημαντικά κοινωνικά ζητήματα όπως ο ρατσισμός, η ξενοφοβία, η μετανάστευση, τα περιβαλλοντικά προβλήματα και η κοινωνική προσφορά.
Με σταθερό προσανατολισμό στη διαμόρφωση ενεργών και ευαισθητοποιημένων πολιτών, το Προσκοπικό Κέντρο «Παράδεισος» συνεχίζει να αποτελεί ένα πολύτιμο κύτταρο νεολαίας για το Ρέθυμνο και ολόκληρη την Κρήτη, κρατώντας ζωντανές τις αξίες του εθελοντισμού, της συνεργασίας και της αγάπης για τη φύση.
