Το «κατ’ οίκον» των Μανώλη Κυδωνάκη και Δέσποινας Κατσάνη ολοκλήρωσε τον γιορτινό του στολισμό στις 6 Οκτωβρίου, σχεδόν μία εβδομάδα νωρίτερα από πέρυσι
Υπάρχουν κάποια σημάδια που μαρτυρούν ότι τα Χριστούγεννα πλησιάζουν. Στο Ρέθυμνο, όμως, υπάρχει ένα κατάστημα που δεν περιμένει ούτε τον Νοέμβριο για να μας βάλει στο γιορτινό κλίμα. Το «κατ’ οίκον» του Μανώλη Κυδωνάκη και της Δέσποινας Κατσάνη, στην περιοχή της Καλλιθέας, έχει καθιερώσει τη δική του παράδοση, φέρνοντας κάθε χρόνο τη χριστουγεννιάτικη ατμόσφαιρα όλο και πιο νωρίς στην πόλη.
Φέτος, μάλιστα, οι δύο ιδιοκτήτες έσπασαν το περσινό τους «ρεκόρ». Ο χριστουγεννιάτικος διάκοσμος του καταστήματος ήταν ολοκληρωμένος ήδη από τις 6 Οκτωβρίου, ενώ πέρυσι η αντίστοιχη προετοιμασία είχε τελειώσει στις 13 Οκτωβρίου. Έτσι, τα Χριστούγεννα έκαναν την εμφάνισή τους στο «κατ’ οίκον» μία εβδομάδα νωρίτερα, επιβεβαιώνοντας πως για τον Μανώλη Κυδωνάκη και τη Δέσποινα Κατσάνη η αντίστροφη μέτρηση για τις γιορτές ξεκινά κάθε χρόνο λίγο πιο γρήγορα.
Η προετοιμασία είχε αρχίσει από τα μέσα Σεπτεμβρίου. Για τρεις εβδομάδες, το κατάστημα μεταμορφωνόταν σταδιακά, με κάθε στολίδι, φωτισμό και διακοσμητική λεπτομέρεια να βρίσκει τη θέση του. Δεν πρόκειται, άλλωστε, για μια απλή αλλαγή βιτρίνας, αλλά για μια ολόκληρη διαδικασία που απαιτεί χρόνο, οργάνωση και, πάνω απ’ όλα, αγάπη για τη χριστουγεννιάτικη διακόσμηση.
Το αποτέλεσμα είναι πλέον γνώριμο στους Ρεθεμνιώτες. Ένας χώρος γεμάτος χρώματα, λάμψη, χριστουγεννιάτικες φιγούρες και στολίδια, που ξεφεύγει από την εικόνα ενός συνηθισμένου καταστήματος και θυμίζει μικρό γιορτινό χωριό. Μια στάση στην Καλλιθέα αρκεί για να αλλάξει κανείς διάθεση, ακόμη κι αν έξω το ημερολόγιο εξακολουθεί να δείχνει φθινόπωρο.
Η πρωτοβουλία των δύο ιδιοκτητών έχει αποκτήσει τη δική της θέση στην καθημερινότητα της πόλης. Κάθε χρόνο αρκετοί είναι εκείνοι που περιμένουν να δουν πότε θα ολοκληρωθεί ο στολισμός, ενώ δεν λείπουν όσοι περνούν από το κατάστημα για να παρακολουθήσουν την εξέλιξη της προετοιμασίας. Για τα παιδιά, μάλιστα, η εικόνα του «κατ’ οίκον» αποτελεί μια πρώτη γεύση από τη μαγεία των Χριστουγέννων, πολύ πριν φωταγωγηθούν οι δρόμοι και οι πλατείες.
Και φυσικά, ο στολισμός δεν περιορίζεται στο εντυπωσιακό αποτέλεσμα. Οι επισκέπτες έχουν τη δυνατότητα να ανακαλύψουν χριστουγεννιάτικα διακοσμητικά, φιγούρες, φάτνες, στολίδια και ιδέες για δώρα, ενώ οι πρώτες αγορές ξεκινούν αρκετά πριν από την επίσημη έναρξη της εορταστικής περιόδου. Το φυσικό κατάστημα, αλλά και το ηλεκτρονικό του κατάστημα, δίνουν τη δυνατότητα σε φίλους των Χριστουγέννων από την Ελλάδα και το εξωτερικό να επιλέξουν τα είδη που θα διακοσμήσουν τα σπίτια τους.
Αυτό που ξεχωρίζει, ωστόσο, είναι η συνέπεια με την οποία ο Μανώλης Κυδωνάκης και η Δέσποινα Κατσάνη υπηρετούν αυτή την ιδέα. Δεν περιμένουν να φτάσουν οι γιορτές για να δημιουργήσουν την αντίστοιχη ατμόσφαιρα. Αντίθετα, επενδύουν κάθε έτος σε χρόνο και φροντίδα, ώστε να προσφέρουν στους επισκέπτες μια μικρή απόδραση από την καθημερινότητα και μια αφορμή για χαμόγελο.
