Συγκεκριμένα διαβάσαμε στην ανακοίνωση της Μητροπόλεως πως κατόπιν παρακλήσεως και προτροπής του Σεβ. Ποιμενάρχου κ. Προδρόμου, ο Σεβ. Μητροπολίτης Νέας Ιωνίας κ. Γαβριήλ χειροθέτησε σε Αναγνώστες δύο νέους, τους αυταδέλφους Παντελεήμονα και Διονύσιο, οι οποίοι διακονούν υποδειγματικά τον Ιερό Μητροπολιτικό Ναό μαζί με όλη την οικογένειά τους.
Τι σημαίνει, όμως, "Αναγνώστης" για την Εκκλησιαστική Τάξη;
Το πρώτο που πρέπει να διευκρινιστεί, είναι πως δεν αποτελεί αξίωμα. Δεν είναι οφίκιο. Είναι κατώτερος βαθμός Ιεροσύνης.
Ειδικότερα, ο Αναγνώστης στην πρωτοχριστιανική εκκλησία ήταν αυτόνομος βαθμός κατώτερου κληρικού, που είχε ως διακονία την ανάγνωση αγιογραφικών κειμένων κατά την τέλεση των Ιερών Μυστηρίων.
Ο κύριος λόγος της δημιουργίας αυτής της ειδικής τάξης κληρικών ήταν η ανάγκη για πρόσωπα με εξειδικευμένη καλλιέργεια στην ανάγνωση των Γραφών.
Εκείνη την εποχή αποτελούσε προπαρασκευαστικό στάδιο για την είσοδο κάποιου στον ανώτερο κλήρο. Μάλιστα ήταν εκείνος που εκφωνούσε τον Απόστολο - αυτό γίνεται και σήμερα - αλλά και το Ευαγγέλιο, το οποίο σήμερα εκφωνεί ο Διάκονος ή ο Πρεσβύτερος.
Ουσιαστικά επρόκειτο για μορφωμένα άτομα, τα οποία πληρούσαν τα κριτήρια της εκκλησιαστικής τάξης για την είσοδο κάποιου στο ιερατείο. Κύριο προσόν τους ήταν πως ήξεραν καλή ανάγνωση και γραφή, οπότε ήξεραν να διαβάζουν σωστά προς τους πιστούς τα εκκλησιαστικά κείμενα και τις γραφές.
Έως και τις αρχές του 20ου αιώνα βλέπουμε ονόματα σε διάφορες ιστορικές φάσεις που φέρουν το προσωνύμιο Αναγνώστης. Αυτό σήμαινε πως κατείχε το συγκεκριμένο αξίωμα. Δεν ήταν κύριο όνομα. Βλέπουμε για παράδειγμα το όνομα Αναγνώστης Μιχαήλ... και το επώνυμο του. Αυτό σήμαινε πως είχε χειροθετηθεί αναγνώστης από την εκκλησία και ήταν ένα άτομο που ήξερε γραφή και ανάγνωση σε εξαιρετικά καλό βαθμό.
Μάλιστα έως και πριν τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, οι Αναγνώστες, ως κατώτεροι κληρικοί, δεν υποχρεώνονταν σε στρατιωτική θητεία και συνήθως έφεραν ειδική ενδυμασία γκρίζου χρώματος με μαύρο εξώρασο. Υποχρεώνονταν δε, σε γενειάδα.
Σήμερα όλα αυτά έχουν εκλείψει. Ο Βαθμός αυτός συνεχίζει να δίδεται σε άτομα που ξέρουν να διαβάζουν σωστά τις γραφές αλλά και σε Ιεροψάλτες. Ουσιαστικά αποτελεί το πρώτο βήμα για να ανέβη κάποιος στο ψαλτήρι και να υπηρετεί στις ακολουθίες που γίνονται σε ένα Ιερό Ναό.
Η ευχή δίδεται από τον Επίσκοπο αλλά και από τον Ηγούμενο μιας Μοναστικής Αδελφότητας.
Αποτελεί δε, τον μοναδικό, από τους πολλούς παλαιότερους, βαθμός κατώτερου κληρικού που εξακολουθεί να υφίσταται.
Συγχαρητήρια, λοιπόν, στα δύο αδέλφια που έλαβαν αυτή την ευχή και σε όλους όσοι κρίνονται άξιοι να ονομάζονται Αναγνώστες.
