Με αφορμή τη συμπλήρωση ενός έτους από την απώλεια της αγαπημένης συζύγου μου, Μπιρικάκη Κωνσταντίνας (Ντίνας), μια οικογένεια από την Ολλανδία, με την οποία μας συνδέουν δεσμοί αγάπης πολλών ετών, ταξίδεψε στο νησί μας φέρνοντας μαζί της ένα ιδιαίτερο δώρο μνήμης. Αυτό ήταν ένα βιβλίο με φωτογραφίες και ένα συγκινητικό κείμενο. Πρόκειται για ένα ξεχωριστό επιμνημόσυνο αφιέρωμα, το οποίο ξεπερνά τα όρια ενός προσωπικού αποχαιρετισμού. Αποτελεί έναν ύμνο στην αυθεντική ελληνική φιλοξενία και μια ζωντανή απόδειξη για το πώς η απλότητα, η ζεστασιά και το μοίρασμα μπορούν να γεφυρώσουν διαφορετικές κουλτούρες, μετατρέποντας μια απλή τουριστική επίσκεψη σε ισόβια σχέση βαθιάς αδερφοσύνης. Παρακάτω, λοιπόν, δημοσιεύω αυτούσιο το κείμενο αυτό (στην ολλανδική και στην ελληνική γλώσσα), όχι μόνο ως φόρο τιμής στη μνήμη της, αλλά επειδή το κείμενο αυτό αποτελεί την απόλυτη δικαίωση της ελληνικής και κρητικής φιλοξενίας.

Kreta in ons hart

Kreta zit voor altijd in ons hart.
Niet alleen vanwege de zon, de zee en de geur van kruiden,
maar vooral door de mensen die het voor ons thuis maakten.

Jarenlang kwamen we hier, toen de kinderen nog klein waren.
Zomers vol eenvoud, lachen, samen eten aan lange tafels,
waar Dina met zoveel liefde kookte en iedereen samenbracht.
De smaken, de geuren, de warmte — het voelde als thuiskomen.

Wat begon als vriendschap groeide uit tot familie.
Herinneringen die verweven zijn met jullie, met ons, met alles wat was.

Nu dragen we ook het gemis met ons mee.
Dina, jouw warmte en zorgzaamheid leven voort in alles wat je ons gaf.
En ook Chris missen we — zijn aanwezigheid blijft voelbaar in al die mooie momenten die we samen deelden.

Dit boek is een eerbetoon aan die jaren.
Aan vriendschap, aan liefde, aan samen zijn.
Aan wat was — en voor altijd blijft.

Met liefde,
Frank, Frens, Tess, Esme, Meindert

Η Κρήτη στην καρδιά μας

Η Κρήτη θα είναι για πάντα στην καρδιά μας. 
Όχι μόνο για τον ήλιο, τη θάλασσα και το άρωμα των βοτάνων, 
αλλά κυρίως για τους ανθρώπους που την έκαναν σπίτι για εμάς.

Για χρόνια ερχόμασταν εδώ, όταν τα παιδιά ήταν ακόμα μικρά. 
Καλοκαίρια γεμάτα απλότητα, γέλια και κοινά τραπέζια, 
όπου η Ντίνα μαγείρευε με τόση αγάπη και ένωνε όλους γύρω της. 
Οι γεύσεις, τα αρώματα, η ζεστασιά — σαν να γυρίζαμε σπίτι.

Αυτό που ξεκίνησε ως φιλία έγινε οικογένεια. 
Αναμνήσεις δεμένες με εσάς, με εμάς, με όλα όσα ζήσαμε.

Κουβαλάμε μαζί μας και την απουσία. 
Ντίνα, η ζεστασιά και η φροντίδα σου ζουν μέσα σε όλα όσα μας έδωσες. 
Και ο Κρις μας λείπει — η παρουσία του παραμένει σε κάθε όμορφη στιγμή που μοιραστήκαμε.

Αυτό το βιβλίο είναι ένας φόρος τιμής σε εκείνα τα χρόνια. 
Στη φιλία, στην αγάπη, στο να είμαστε μαζί. 
Σε όσα πέρασαν — και μένουν για πάντα.

Με αγάπη, 
Φρανκ, Φρενς, Τες, Εσμέ, Μάϊντερτ