Σε μια χώρα όπου η προτεραιότητα του πεζού συχνά καταπατάται και οι διαβάσεις θυμίζουν… παγίδα, το Ρέθυμνο μοιάζει να πηγαίνει ενάντια στο ρεύμα, καθώς έχει εξελιχθεί τα τελευταία χρόνια σε μια μοναδική περίπτωση αστικής συμπεριφοράς. 

Οι οδηγοί σταματούν στις διαβάσεις πεζών. Και δεν είναι υπερβολή. Η εικόνα δεν είναι σπάνια – είναι καθημερινότητα. Οχήματα επιβραδύνουν, οι οδηγοί κοιτούν τον πεζό και του παραχωρούν με φυσικότητα τον δρόμο. Χωρίς φωνές, χωρίς κόρνες, χωρίς επιθετικότητα. Πρόκειται για μια «πολιτισμένη ανωμαλία» που όλο και περισσότεροι επισκέπτες της πόλης παρατηρούν με θαυμασμό – και συχνά με δυσπιστία.

Αυτή η εικόνα είναι απολύτως ξένη για τους επισκέπτες που δεν πιστεύουν στα μάτια τους για την ευρωπαϊκή συνήθεια που έχουν αποκτήσει οι δημότες του Ρεθύμνου. «Είστε Ευρώπη εδώ, μπράβο σας» είναι συνήθως τα σχόλια των Ελλήνων επισκεπτών όταν συνειδητοποιούν ότι αυτό πλέον είναι άγραφος κανόνας για τους οδηγούς. 

Η αλλαγή ξεκίνησε εδώ και μια δεκαετία και πέτυχε καθώς η παραχώρηση της προτεραιότητας είχε κοινωνική αποδοχή και οι Ρεθεμνιώτες αποφάσισαν να λειτουργήσουν αλλιώς.

Η αλλαγή φυσικά δεν ήρθε από τη μία μέρα στην άλλη. Όμως σήμερα, το Ρέθυμνο αποτελεί ένα μικρό θαύμα κυκλοφοριακής συνείδησης στην Ελλάδα. Σε μια περίοδο που οι πόλεις αναζητούν τρόπους να γίνουν πιο φιλικές και ανθρώπινες, το παράδειγμα του Ρεθύμνου δείχνει πως δεν αρκούν οι νόμοι και τα πρόστιμα. Χρειάζεται πολιτισμός.

Γιατί, τελικά, ο σεβασμός στον πεζό δεν είναι θέμα κυκλοφοριακό. Είναι θέμα παιδείας.

Κλείνοντας να αναφερθεί ότι είναι ώρα να ξαναβαφτούν οι διαβάσεις των πεζών από το δήμο, ώστε το έντονο λευκό να βοηθάει και να υπενθυμίζει στον οδηγό να σταματήσει. Αν οι διαβάσεις εξαφανιστούν θα χαθεί μαζί τους και η καλή συνήθεια που έχουμε αποκτήσει. Ας τη βοηθήσουμε να διατηρηθεί αφού είναι κάτι που έχει γίνει τρόπος ζωής από τους δημότες του Ρεθύμνου.