Τελευταίες επιστημονικές έρευνες αναδεικνύουν το κρέας των χοχλιών ως ένας από τους θετικούς διατροφικούς παράγοντες της μεσογειακής και ιδιαίτερα της κρητικής δίαιτας.
Οι κρητικοί χοχλιοί ήταν εκλεκτό έδεσμα της Μινωικής αλλά και της σημερινής Κρήτης όπου καταναλώνονται οι περισσότερες ποσότητες, σαν πηγή πρωτεΐνης, από οποιοδήποτε άλλο μέρος του κόσμου. Η υψηλή βιωσιμότητα των κατοίκων της Κρήτης και τα χαμηλά ποσοστά καρκίνου συσχετίστηκαν και με την συχνή κατανάλωση χοχλιών.
Ο χοχλιός συγκεντρώνει αρκετά πλεονεκτήματα σε σχέση με άλλα κρέατα, όπως:
• χαμηλό θερμιδικό περιεχόμενο. Η θερμιδική αξία του κρέατος των χοχλιών είναι 60-90 Kcal ανά 100 gr κρέατος έτοιμου προς κατανάλωση, μικρότερη από το κρέας διάφορων ψαριών, πτηνών και θηλαστικών. Το περιεχόμενο σε πρωτεΐνη είναι υψηλό και κυμαίνεται από 10 έως 16% του νωπού βάρους.
• μικρή περιεκτικότητα σε λίπη. Το μειωμένο λίπος περιορίζει τις παθήσεις του συκωτιού, την αρτηριοσκλήρωση, τη παχυσαρκία και συμβάλλουν στη σωστή λειτουργία του θυρεοειδούς και του ανοσοποιητικού συστήματος.
• υψηλή περιεκτικότητα σε ανόργανα θρεπτικά στοιχεία,
• απαραίτητα αμινοξέα για τον ανθρώπινο οργανισμό αφού ανακατασκευάζουν κατεστραμμένους ιστούς του πεπτικού συστήματος.
• ευεργετικά λιπαρά οξέα,
• έχει δέκα φορές λιγότερα βακτηρίδια σε σύγκριση με άλλα κρέατα,
• τα οξέα του συντελούν στην μείωση της χοληστερόλης και συνεπώς την παχυσαρκία και τις παθήσεις του συκωτιού.
• ασβέστιο (από 200-700 mg/100gr). Αποτελεί μια πολύ σημαντική ποσότητα, ειδικά σε περιόδους νηστείας.
• σελήνιο (υψηλή περιεκτικότητα 27,4 μg/100g). Το σελήνιο έχει ισχυρές αντιοξειδωτικές ιδιότητες προστατεύοντας από καρδιοπάθειες και καρκίνο (κυρίως του προστάτη), συμβάλλοντας επίσης στη λειτουργία του θυρεοειδή αδένα και του ανοσοποιητικού συστήματος.
Είναι επίσης καλή πηγή φωσφόρου, μαγνησίου, καλίου, νατρίου, αμινοξέων, και βιταμινών. Η νιασίνη είναι μια υδροδιαλυτή βιταμίνη του συμπλέγματος Β με ευεργετική επίδραση στο νευρικό και καρδιαγγειακό σύστημα. Είναι αξιοσημείωτα σταθερή και ανθεκτική στη θερμότητα, τη μαγειρική και την αποθήκευση των τροφίμων. Η περιεκτικότητα του κρέατός τους σε νιασίνη είναι 1,4 mg/100g βρώσιμου κρέατος και αντιστοιχεί σε κατανάλωση 50 g τυριού και 150 g από γιαούρτι, φακές ή πατάτες που θεωρούνται καλές πηγές αυτής της βιταμίνης.
Γίνονται δύσπεπτα όταν δεν είναι καθαρά, δεν καθαρίζονται από το σάλιο και σερβίρονται με σάλτσες πλούσιες σε λίπη.
Θα πρέπει να τονιστεί ότι το λίπος των χοχλιών είναι ωφέλιμο, γιατί παρέχει στον οργανισμό τα Ω3 & Ω6 (προέρχονται από το λινολεϊκό οξύ) λιπαρά οξέα,. Ο λόγος Ω-3 /Ω-6 κυμαίνεται από 0,2 έως 2 που με βάση τις σύγχρονες διατροφικές απόψεις θεωρείται πάρα πολύ καλός και συγκρίσιμος με τα ψάρια (από 0,5 έως 8). Τα Ω3 & Ω6 λιπαρά οξέα είναι καταπληκτικά για το δέρμα.
Διατηρούν τα κύτταρα του δέρματος ενυδατωμένα, προλαμβάνοντας έτσι την πρόωρη γήρανση. Έχουν αντιφλεγμονώδη και αντισηπτική δράση που βοηθούν στην περίπτωση της προβληματικής επιδερμίδας, παρεμποδίζουν την αθηροσκλήρωση και τη θρόμβωση, έχουν αντιφλεγμονώδεις επιδράσεις, δρουν προληπτικά σε αλλεργίες και κατάθλιψη.
Τα Ω3 & Ω6 λιπαρά οξέα θεωρούνται απαραίτητα και ευεργετικά στη διατροφή και υγεία του ανθρώπου, καθώς ο άνθρωπος δε μπορεί να τα συνθέσει και γι’αυτό πρέπει να τα λάβει με τη διατροφή του. Το λινολεϊκό οξύ (LA) μετατρέπεται στον οργανισμό μας σε γ‐λινολεϊκό οξύ. Το γ‐ λινολεϊκό οξύ (GLA) είναι και αυτό αντιφλεγμονώδες και συμβάλλει στην υγεία και την ελαστικότητα του δέρματος, καθώς και στην υγεία και εμφάνιση των νυχιών και των μαλλιών. Συνδυάζεται πολύ καλά με τις βιταμίνες Β3, Β5, Β6 και τα ιχνοστοιχεία C, Mg & Zn.
Οι χοχλιοί όπως αναφέρει το ellinikigeorg;ia.gr λόγω των ευεργετικών ιδιοτήτων που διαθέτουν, πέραν από τη μαγειρική και την φαρμακευτική, χρησιμοποιούνται ευρέως στη δερματολογία και στην κοσμετολογία ως προϊόν ενυδάτωσης και περιποίησης του δέρματος (κρέμες, gel).
Η βλέννα αποτελείται από κολλαγόνο, ελαστίνη, αλλαντοΐνη, γλυκολικό οξύ, νερό και σύμπλεγμα πεπτιδίων. Η ελαστίνη και το κολλαγόνο είναι πρωτεΐνες του συνδετικού ιστού, οι οποίες προσδίδουν ενυδάτωση και ελαστικότητα στο δέρμα. Η ελαστίνη δημιουργεί ένα δίκτυο στο θηλώδες στρώμα του δέρματος, κάτω από την επιδερμίδα, κυρίως γύρω από τα εξαρτήματα του δέρματος και λιγότερο στα βαθύτερα στρώματά του.
Το γλυκολικό οξύ εισχωρεί στις κατώτερες στιβάδες του δέρματος διεγείροντας την κυκλοφορία του αίματος και την αναγεννητική ικανότητα των κυττάρων. Σε συνδυασμό με το αμινοξύ λυσίνη ενεργοποιεί την πλασματογέννηση, εμποδίζουν την αποσύνθεση του κολλαγόνου, ενώ ταυτόχρονα διεγείρει τους ινοβλάστες για την παραγωγή πρωτεϊνικών ινιδίων μειώνοντας την εμφάνιση ρυτίδων.
Η αλλαντοΐνη έχει αντιερεθιστικές, καταπραϋντικές, θεραπευτικές και ενυδατικές ιδιότητες. Διαθέτει ισχυρές επιθηλιακές ιδιότητες και συντελεί στον ταχύτερο πολλαπλασιασμό των κυττάρων, συμβάλλοντας έτσι στη δημιουργία νέου, υγιούς δερματικού ιστού. Διαθέτει ισχυρή ενυδατική και κερατολυτική δράση και συνεισφέρει σημαντικά στην ελαστικότητα και πλαστικότητα της επιδερμίδας.
Τέλος, με τα αυγά του σαλιγκαριού παρασκευάζεται χαβιάρι άριστης ποιότητας.
