Η μέντα είναι ένα είδος μπαχαρικού που προέρχεται από το φυτό Mentha Piperita,συγγενές με τον δυόσμο(Μέντα η πράσινη) και το φλισκούνι(Μέ-ντα η πουλέγια). Υπάρχουν διάφορα είδη μέντας πολλά διασταυρώνονται μεταξύ τους παράγοντας υβρίδια και η προερχόμενη από την Ευρώπη μέντα προέρχεται από μια τέτοια διασταύρωση. Είναι ποώδες και βρίσκεται σε χέρσες περιοχές ή αναχώματα. Η μέντα ως αγριόχορτο καλλιεργείται εύκολα και σε κήπους.
Οι μέντες γενικά είναι από τα πιο αρωματικά και πιο ευχάριστα στη γεύση φυτά, με πολλές θεραπευτικές ιδιότητες, όπως χωνευτικές, τονωτικές, διεγερτικές, σπασμολυτικές και επίσης ισχυρές αφροδισιακές. Στην θεραπευτική χρησιμοποιούνται οι ανθισμένες κορυφές και τα φρέσκα φύλλα του φυτού.
Ιστορία
Έχει χρησιμοποιηθεί στην ιατρική επί χιλιάδες χρόνια. Οι αρχαίοι Έλληνες, Αιγύπτιοι και οι Ρωμαίοι χρησιμοποιούσαν τη μέντα σε στομαχικά προβλήματα και πιο συγκεκριμένα για τη δυσπεψία. Αντίθετα οι Άραβες εδώ και αιώνες χρησιμοποιούσαν το τσάι μέντας ως διεγερτικό της σεξουαλικής τους ικανότητας. Από την αρχαιότητα έως σήμερα έχει χρησιμοποιηθεί εκτεταμένα ως αρωματικό στην μαγειρική, οινοποιία και την φαρμακευτική.
Η ονομασία της μέντας προέρχεται από τη λατινική λέξη <<menta>>, η οποία έχει ρίζες στη δική μας αρχαιοελληνική λέξη <<μίνθη>>.
Η Μίνθη κατά την ιστορία ήταν μια όμορφη νύμφη του κάτω κόσμου, που ο Πλούτωνας, Θεός του Άδη την ερωτεύθηκε και την κατέστησε ερωμένη του. Στην συνέχεια η Περσεφόνη η γυναίκα του Πλούτωνα παραπονέθηκε στη μητέρα της τη Δήμητρα, Θεά της Γεωργίας και μεταμόρφωσε τη Μίνθη στο γνωστό μας αρωματικό φυτό τη μέντα .
Συστατικά της μέντας
Οι ιατρικές δράσεις πού έχει η μέντα, οφείλονται στην πληθώρα συστατικών που περιέχει. Το κύριο συστατικό της μέντας είναι η μενθόλη. Επί πλέον περιέχει μικρές ποσότητες σε βιταμίνες C,A και μαγγάνιο.
Οφέλη της μέντας
- Ευεξία του πεπτικού συστήματος
Η μέντα μπορεί να συμβάλλει στην υγεία του πεπτικού συστήματος και συγκεκριμένα τη διάρροια και τη δυσπεψία. Επί πλέον έχει καταπραϋντικές ιδιότητες που βοηθάνε σε περιπτώσεις καούρας και επιταχύνει την πέψη.
-Ανακούφιση από πονοκέφαλο
Είναι καλό φάρμακο για ανακούφιση πονοκεφάλου, που ο λόγος είναι ότι τα φύλλα της μέντας περιέχουν ένα έλαιο που βοηθά τους πονοκεφάλους και μυϊκούς πόνους. Εφαρμόζοντας μερικές σταγόνες έλαιο μέντας σε ευαίσθητα σημεία ή στις ενοχλούμενες περιοχές του σώματος, εξασφαλίζουμε άμεση ανακούφιση από τον πόνο.
-Ενισχύει γενικά την ευεξία
Η κατανάλωση της μέντας μας βοηθάει να νοιώσουμε πιο ξεκούραστοι και ευεργετικοί.
- Βελτιώνει την αναπνευστική λειτουργία
Η μέντα έχει επίσης τη δυνατότητα να βελτιώνει την αναπνευστική λειτουργία, ανοίγοντας τα αεραγωγά όργανα του ανθρώπου, βελτιώνοντας την παροχή οξυγόνου στους πνεύμονες, στις περιπτώσεις κρυολογήματος και προβληματικού βήχα.
- Ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα
Η μέντα περιέχει φυσικά αντιοξειδωτικά και αντιμικροβιακά συστατικά, που έχουν ως αποτέλεσμα την ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος. Συγκεκριμένα η κατανάλωση προστατεύει το σώμα από πιθανές λοιμώξεις και νόσους.
-Ευεξία του δέρματος
Η μέντα έχει επίσης ευεργετική επίδραση στην ευεξία του δέρματος, λόγω των φυσικών αντιβακτηριακών και αντιφλεγμονών συστατικών του φυτού.
