Ξυπνάω το πρωί και κοιτάζω έξω από το παράθυρο. Οι σκίουροι ανεβοκατεβαίνουν μανιωδώς τα δέντρα, κουβαλώντας ανάμεσα στα παραφουσκωμένα τους μάγουλα, τις προμήθειες των τροφών που έχουν μαζέψει από το έδαφος. Όταν δεν αποταμιεύουν για τις δύσκολες μέρες, τρέχουν με δεξιότητα ακροβάτη κατά μήκος του ξύλινου φράκτη που χωρίζει το σπίτι μου από το γειτονικό. Που και κάποια αλεπού περνάει από κήπο σε κήπο ψάχνοντας κάτι για να κλέψει. Δεκάδες δέντρα, γυμνά περιμένουν λίγη ζεστασιά για να βγάλουν φύλα, ενώ είναι σφιχταγκαλιασμένα μέχρι τις κορφές τους από καταπράσινο κισσό. Μόνο το τραίνο που περνά κάθε 10 λεπτά μαρτυρά ότι ζω στο κέντρο της πόλης.
Τις τελευταίες μέρες το σκηνικό έχει αλλάξει. Έχουμε αποκτήσει πάπιες και χήνες. Ο κήπος μας είναι μέρος μιας ευρύτερης λίμνης. Κομμάτια από τους φράχτες που χωρίζουν τους κήπους, έχουν πέσει με τους δυνατούς ανέμους και σαπίζουν μέσα στα βουρκόνερα. Μεγάλα κλαδιά δέντρων πετάγονται μέσα από τη λίμνη σαν χέρια που ζητούν βοήθεια. Αμήχανοι, όλοι στη γειτονιά κοιτάζουμε έξω από το παράθυρο και παρακαλάμε να μη βρέξει άλλο για λίγο καιρό. Εδώ είναι Αγγλία όμως και είναι σαν να παρακαλάμε να μην φτάσει ο υδράργυρος στο 30, τον Ιούλιο στην Κρήτη.
Πριν να επιχειρήσω τον πρωινό άθλο, ο οποίος κάθε Φεβρουάριο φέρει το όνομα 'πάμε σχολείο', κοιτάζω τα τοπικά νέα. Σε τέτοιες περιπτώσεις δεν κοιτάμε έξω από το παράθυρο εδώ στα ξένα. Ανοίγουμε τους υπολογιστές και κοιτάζουμε από τα παράθυρα του διαδικτύου. Σήμερα η ιστοσελίδα της τοπικής εφημερίδας ανακοινώνει ότι η περιοχή είναι σε 'πορτοκαλί συναγερμό'. Αυτό σημαίνει ότι δεν είμαστε μέχρι τα γόνατα στη λάσπη κάθε πρωί, όταν κατεβαίνουμε στη κουζίνα να πάρουμε πρωινό. Αυτό θα ήταν 'κόκκινος συναγερμός'. Η είδηση συνοδεύεται από φωτογραφία ενός κοντινού δρόμου. Τα βρόχινα νερά αψηφούν το βαρύ καπάκι ενός υπονόμου, μετατρέποντας τον σε συντριβάνι. Πάλι καλά δηλαδή!. Φοράμε τις γαλότσες μας και ξεκινάμε.
Λίγο πιο πέρα όμως, οι κάτοικοι γειτονικών πόλεων δεν είναι και τόσο τυχεροί. Λόγω των περικοπών της κυβέρνησης, το καλοκαίρι που πέρασε δεν έγιναν εκβαθύνσεις των ποταμών. Το αποτέλεσμα το βλέπει όλη η υφήλιος στην τηλεόραση. Η νότια Αγγλία είναι σε κατάσταση συναγερμού. Τα παιδιά πάνε με βάρκες στο σχολείο ενώ οι ιδιοκτήτες σπιτιών και επιχειρήσεων θρηνούν τις κατεστραμμένες περιουσίες τους. Τα ύδατα δεν θα υποχωρήσουν μέσα στις επόμενες εβδομάδες και αναμένονται περισσότερες, έντονες βροχοπτώσεις. Ο κίνδυνος για την δημόσια υγεία είναι αναπόφευκτα πολύ μεγάλος.
Και οι πολιτικοί?
Φοράνε τις ακριβές γαλότσες τους και κάνουν 'τουρισμό' εκνευρίζοντας τους ντόπιους που αναρωτιούνται:
'Η βροχή έπεσε... Κανένα κεφάλι? Πότε?'
