Ενώ διαβάζετε αυτό το άρθρο, τουλάχιστον 50 θηλυκά πρόβατα και γουρούνια κυοφορούν ανθρώπινα και ζωικά ‘χιμαιρικά έμβρυα’, τα οποία οι επιστήμονες ελπίζουν να εξελίξουν σε πλήρως λειτουργικά όργανα, που με τη σειρά τους θα αντικαταστήσουν με ασφάλεια την παραδοσιακή μεταμόσχευση ανθρώπινων οργάνων. Κάτι τέτοιο θα έφερνε ένα αίσιο τέλος στο πρόβλημα της έλλειψης δοτών. Σύμφωνα με το Βρετανικό ΕΣΥ, 429 άνθρωποι πέθαναν το 2014, ενώ βρίσκονταν σε ενεργή λίστα αναμονής μεταμόσχευσης οργάνων.
Στο πρώτο στάδιο της διαδικασίας, απονεκρώνεται σκόπιμα κάποιο όργανο ενός ζωικού εμβρύου. Οι επιστήμονες εγχύνουν ανθρώπινα βλαστοκύτταρα στο έμβρυο, και κατόπιν το εμφυτεύουν στη μήτρα ενός θηλυκού αρνιού ή γουρουνιού, με την ελπίδα ανάπτυξης ενός ανθρώπινου οργάνου.
Η ‘καλλιέργεια’ χίμαιρας βρίσκεται σε αρχικά στάδια, και θα περάσουν χρόνια πριν οι επιστήμονες αποφασίσουν να χρησιμοποιήσουν αυτή τη μέθοδο με ασφάλεια στον άνθρωπο. Οι επικριτές της μοντέρνας χίμαιρας όμως, κατηγορούν τα πειράματα αυτά ως ‘Frankenscience’, ή αλλιώς ‘Επιστήμη Φρανκενστάιν’. Πριν καν να εγκριθούν τα χιμαιρικά έμβρυα στη Βρετανία, οι φιλοζωικές εταιρείες διαμαρτύρονται για επεμβατισμό και κακοποίηση των ζώων. Οι υποστηρικτές θέλουν απλά να δουν λιγότερα ανθρώπινα δράματα στα Βρετανικά νοσοκομεία.
Η λέξη ‘χίμαιρα’ προέρχεται φυσικά από το γνωστό πλάσμα της αρχαίας Ελληνικής μυθολογίας , το οποίο είχε κεφάλι λιονταριού, σώμα κατσίκας και ουρά φιδιού. Εκτός από την επιστημονική της χρησιμότητα, η λέξη αυτή είναι επίσης συνώνυμη με το ‘ανέφικτο’. Ενίοτε τις κυνηγάμε τις χίμαιρες. Προσπαθούμε να καταφέρουμε το ακατόρθωτο.
Όπως και το Βρετανικό ΕΣΥ.
Οι πρόσφατες, αμφιλεγόμενες μεταρρυθμίσεις του Andrew Lansley επέφεραν την κατάργηση 161 Βρετανικών φορέων υγείας, ενώ λίγο αργότερα, νέοι φορείς ιδρύθηκαν στη θέση των παλιών, για να δώσουν περισσότερη ανεξαρτησία στους γιατρούς, και με σκοπό την βελτίωση του συστήματος υγείας.
Ήταν, και είναι, η εποχή όπου οι ασθενείς αφήνονται στις αίθουσες αναμονής των επειγόντων για ώρες.
Ήταν, και είναι, η εποχή όπου οι απολύσεις των νοσηλευτών και των γιατρών επιφέρουν χάος στην επαρκή παροχή υγειονομικών υπηρεσιών.
Είναι όμως και η εποχή όπου τα υψηλόμισθα διοικητικά στελέχη, εκείνα που είχαν απολυθεί με την κατάργηση των 161 φορέων, επαναπροσλαμβάνονται. Το Βρετανικό ΕΣΥ ξόδεψε περίπου 90 εκατομμύρια λίρες σε αποζημιώσεις, όταν απέλυσε τους διευθυντές, μόνο για να τους επαναπροσλάβει σε μερικούς μήνες. Οι ‘νέοι’ φορείς υγείας με τη σειρά τους, ξόδεψαν 159 εκατομμύρια λίρες σε συμβουλευτικό μάνατζμεντ.
Εν ολίγοις, η προσπάθεια αναδιοργάνωσης του Βρετανικού ΕΣΥ επέφερε περιττό χάος, μεγάλη σπατάλη χρημάτων, καθώς και την ύφεση των υγειονομικών παροχών.
Ας ελπίσουμε ότι όταν κάποτε έρθει η εποχή των ‘χιμαιρικών εμβρύων’, μετά από πολλά χρόνια, το Βρετανικό ΕΣΥ θα έχει σταματήσει να κυνηγάει χίμαιρες.
