Η άφιξη τους, στις 5:30 το απόγευμα του Σαββάτου έγινε μέσα σε κλίμα συγκίνησης και η υποδοχή με της έτυχε της δέουσας επισημότητας. 

Την Ιερά Εικόνα και τα Ιερά Λείψανα του Αγίου Δημητρίου υποδέχθηκαν μπροστά από το Δημαρχείο της πόλης ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Ρεθύμνης και Αυλοποτάμου κ. Πρόδρομος, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Λάμπης, Συβρίτου και Σφακίων κ. Ιωακείμ, ο Δήμαρχος Ρεθύμνης κ. Γιώργης Μαρινάκης, ο οποίος απεύθυνε και τον χαιρετισμό υποδοχής, η Αντιπεριφερειάρχης Ρεθύμνου κ. Μαρία Λιονή, οι Αντιπεριφερειάρχες Κρήτης κ.κ. Μιχάλης Βάμβουκας και Μιχάλης Σαρρής, Αντιδήμαρχοι, εκπρόσωποι των Στρατιωτικών Αρχών και των Σωμάτων Ασφαλείας, εκπρόσωποι φορέων και σωματείων, πλήθος κληρικοί και πιστοί. 

Την Ιερά Εικόνα συνοδεύουν ο Μητροπολίτης Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμονας και ο Πρόεδρος του Ιδρύματος Παναγίας Σουμελά κ. Γεώργιος Τανιμανίδης.

Κατά την υποδοχή της Ιεράς Εικόνας Παναγίας Σουμελά ο Δήμαρχος Ρεθύμνης κ. Γιώργης Μαρινάκης είπε τα εξής: 

"Σεβασμιώτατοι, σεβαστοί πατέρες, εκπρόσωποι των αρχών, αγαπητοί εκπρόσωποι του ποντιακού ελληνισμού, κυρίες και κύριοι,

Με αισθήματα βαθιάς συγκίνησης, σεβασμού και πνευματικής χαράς, η πόλη του Ρεθύμνου υποδέχεται σήμερα για πρώτη φορά στην ιστορία της, την Ιερά και θαυματουργό Εικόνα της Παναγίας Σουμελά, ένα από τα ιερότερα σύμβολα της Ορθοδοξίας και του ελληνισμού του Πόντου.

Η έλευσή της στην πόλη μας δεν αποτελεί μόνο ένα σπουδαίο θρησκευτικό γεγονός. Αποτελεί μια συνάντηση με την ιστορία, τη μνήμη και την ψυχή του ελληνισμού. Μια συνάντηση με τις ρίζες ενός λαού που, παρά τις δοκιμασίες, τους διωγμούς και τον ξεριζωμό, κράτησε άσβεστη την πίστη του και διαφύλαξε με αξιοθαύμαστη δύναμη την πολιτιστική του ταυτότητα.

Η ιστορική Μονή της Παναγίας Σουμελά, στις απόκρημνες πλαγιές του Πόντου, στην περιοχή της Ματσούκας, κοντά στην Τραπεζούντα, υπήρξε επί αιώνες φάρος ορθόδοξης πίστης και πνευματικότητας.

Η διάσωση της Ιεράς Εικόνας και η μεταφορά της στην Ελλάδα συμβολίζουν τη νίκη της μνήμης απέναντι στη λήθη, της ελπίδας απέναντι στην απώλεια και της συνέχειας απέναντι στον ξεριζωμό.

Σήμερα, στο Ρέθυμνο, μας έρχεται από τη νέα μονή φύλαξης της, το μεγάλο προσκύνημα της Καστανιάς Ημαθίας, στις πλαγιές του όρους Βερμίου.

Η πόλη των γραμμάτων και του πνεύματος, με τις βαθιές ορθόδοξες παραδόσεις, την πλούσια ιστορική κληρονομιά και την ζωντανή πολιτιστική ταυτότητα, υποδέχεται την Ιερά Εικόνα, η οποία, κατά την παράδοση, φιλοτεχνήθηκε από τον Ευαγγελιστή Λουκά, με βαθιά ευλάβεια και σεβασμό, προσκυνώντας τα ιερά νοήματα και τους υψηλούς πνευματικούς συμβολισμούς που αυτή φέρει.

Η Παναγία Σουμελά μάς ενώνει σε ένα κοινό βίωμα πίστης, ευλάβειας και εθνικής μνήμης.

Ως Δήμαρχος Ρεθύμνης, εκφράζω την ιδιαίτερη τιμή και τη βαθιά ευγνωμοσύνη της πόλης μας για αυτή την ευλογημένη παρουσία. Καλωσορίζουμε την Ιερά Εικόνα με σεβασμό και αγάπη, τιμώντας παράλληλα τους Ποντίους αδελφούς μας, που κράτησαν ζωντανή την ιστορική παρακαταθήκη των προγόνων τους και την παρέδωσαν στις νεότερες γενιές.

Είθε η Παναγία Σουμελά να σκεπάζει με τη χάρη Της το Ρέθυμνο, την Κρήτη, τον Πόντο και ολόκληρη την Ελλάδα. Να χαρίζει υγεία, ειρήνη, ενότητα και δύναμη σε κάθε άνθρωπο και να μας εμπνέει να διατηρούμε ζωντανές τις αξίες της πίστης, της αλληλεγγύης και της ανθρωπιάς.

Κλείνοντας, επιτρέψτε μας να καλωσορίσουμε στην πόλη μας τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμονα και την συνοδεία του, απευθύνοντας τους τις ειλικρινείς ευχαριστίες και την ευγνωμοσύνη μας που έδωσε την ευκαιρία στους πιστούς της τοπικής εκκλησίας να τύχουν της μεγάλης ευλογίας της Παναγίας Σουμελά".

Μπροστά από το Δημαρχείο η υποδοχή περιλάμβανε τραγούδια και χορούς του πόντου από τον Σύλλογο Ποντίων και Φίλων Π.Ε. Ρεθύμνου "Αροθυμία" ενώ στην συνέχεια σχηματίστηκε πομπή με τους κληρικούς, την Δημοτική Φιλαρμονική Ρεθύμνου, αγήματα του στρατού και των παραδοσιακών σωματείων του Ρεθύμνου και η Ιερά Εικόνα και τα Ιερά Λείψανα μεταφέρθηκαν στον Ι.Ν. Αγίων Τεσσάρων Μαρτύρων Ρεθύμνου. 

Το πρόγραμμα των επόμενων ημερών έχει ως ακολούθως: 

ΚΥΡΙΑΚΗ 25 ΟΚΤΩΒΡΙΟΥ 2026

07:00 Όρθρος και Πολυαρχιερατική Θεία Λειτουργία, ιερουργούντος του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμονος.

13:00 Παρακλητικός Κανόνας εις την Υπεραγία Θεοτόκο.

18:00 Αρχιερατικός Εσπερινός. Τους ύμνους θα ψάλει η Χορωδία του Ιερού Ενοριακού Ναού Αγίου Χριστοφόρου Χανίων.

21:00 Ιερά Αγρυπνία.

ΔΕΥΤΕΡΑ 26 ΟΚΤΩΒΡΙΟΥ 2026

Μεταφορά της Ιεράς Εικόνας στο Πέραμα, έδρα του Δήμου Μυλοποτάμου.

ΠΕΡΑΜΑ – ΔΗΜΟΣ ΜΥΛΟΠΟΤΑΜΟΥ

08:00 Όρθρος και Αρχιερατικό Συλλείτουργο, ιερουργούντος του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμονος.

13:00 Παρακλητικός Κανόνας εις την Υπεραγία Θεοτόκο.

Μεταφορά της Ιεράς Εικόνας στα Ανώγεια, έδρα του Δήμου Ανωγείων.

ΑΝΩΓΕΙΑ – ΔΗΜΟΣ ΑΝΩΓΕΙΩΝ

17:00 Αρχιερατικός Εσπερινός στον Ιερό Ναό Αγίου Ιωάννου του Προδρόμου Ανωγείων.

21:00 Επιστροφή της Ιεράς Εικόνας στο Ρέθυμνο.

ΤΡΙΤΗ 27 ΟΚΤΩΒΡΙΟΥ 2026

07:00 Όρθρος και Θεία Λειτουργία.

13:00 Παρακλητικός Κανόνας εις την Υπεραγία Θεοτόκο.

19:00 Μέγας Αρχιερατικός Εσπερινός, χοροστατούντος του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμονος.

21:00 Παρακλητικός Κανόνας εις την Υπεραγία Θεοτόκο και τους Αγίους Τέσσαρας Νεομάρτυρας.

ΤΕΤΑΡΤΗ 28 ΟΚΤΩΒΡΙΟΥ 2026

07:00 Όρθρος και Αρχιερατικό Συλλείτουργο, ιερουργούντος του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμονος.

10:45 Δοξολογία επί τη Εθνική Επετείω και Παρέλαση.

18:00 Μεθέορτος Μέγας Πολυαρχιερατικός Εσπερινός και Λιτάνευση της Ιεράς Εικόνας της Παναγίας Σουμελά και των Τιμίων Καρών των Αγίων Τεσσάρων Μαρτύρων.

ΠΕΜΠΤΗ 29 ΟΚΤΩΒΡΙΟΥ 2026

07:00 Όρθρος και Αρχιερατική Θεία Λειτουργία.

12:00 Παρακλητικός Κανόνας εις την Υπεραγία Θεοτόκο και αναχώρηση της Ιεράς Εικόνας για τον Αερολιμένα.