Πριν λίγες ημέρες, ως μαθητής του Β4 του 1ου ΓΕΛ Ρεθύμνου, είχα την ευκαιρία να ζήσω μία από τις πιο ενδιαφέρουσες εκπαιδευτικές εκδρομές μας: την επίσκεψη στις εγκαταστάσεις της ALTUS LSA στα Χανιά. Ξεκινήσαμε νωρίς το πρωί από το Ρέθυμνο, με όλους μας γεμάτους ενθουσιασμό αλλά και απορίες για το τι ακριβώς θα δούμε. Η ιδέα ότι θα βρισκόμασταν σε μια από τις σημαντικότερες ελληνικές εταιρείες που ασχολούνται με drones μάς είχε ήδη συναρπάσει.
Φτάνοντας στις εγκαταστάσεις, μας υποδέχθηκαν με ιδιαίτερη ευγένεια και μας οδήγησαν σε έναν ειδικά διαμορφωμένο χώρο παρουσίασης. Εκεί συναντήσαμε ειδικούς παραγωγής, σχεδιαστές μη επανδρωμένων συστημάτων και τον γενικό υπεύθυνο της εταιρείας, οι οποίοι ήταν έτοιμοι να απαντήσουν σε κάθε μας ερώτηση. Αυτό που μου έκανε μεγαλύτερη εντύπωση ήταν το πόσο πρόθυμοι ήταν να μοιραστούν μαζί μας τις γνώσεις αλλά και τις εμπειρίες τους.
Ο γενικός υπεύθυνος ξεκίνησε εξηγώντας μας πώς δημιουργήθηκε η ALTUS LSA. Μας μίλησε με ειλικρίνεια για την πορεία των ιδρυτών της εταιρείας, οι οποίοι εργάζονταν παλαιότερα σε μια άλλη εταιρεία του χώρου από την οποία απέκτησαν τις πρώτες τους εμπειρίες στον χώρο. Έχοντας αυτή την βάση, αποφάσισαν να αξιοποιήσουν την εμπειρία τους και να χτίσουν κάτι δικό τους, κάτι πιο δυνατό και πιο σύγχρονο. Έτσι και έγινε.Ένα μεγάλο ταξίδι στον χώρο της καινοτομίας ξεκίνησε για να φτάσει με πολλή και συνεχή προσπάθεια στο σήμερα.Έτσι γεννήθηκε η ALTUS LSA, με στόχο να γίνει μια ελληνική εταιρεία που θα μπορεί να σταθεί ισάξια δίπλα σε διεθνείς κατασκευαστές μη επανδρωμένων συστημάτων.
Στη συνέχεια, οι σχεδιαστές και οι μηχανικοί μάς παρουσίασαν το νέο drone που αναπτύσσουν αυτή την περίοδο. Παρόλο που δεν μπορούσαν να αποκαλύψουν όλες τις λεπτομέρειες, είχαμε την ευκαιρία να το δούμε από κοντά, να παρατηρήσουμε το σώμα του, τα ηλεκτρονικά του συστήματα και τον τρόπο με τον οποίο έχουν οργανώσει την κατασκευή του. Μας εξήγησαν τις βασικές λειτουργίες του, τις δυνατότητές του και τον ρόλο που μπορεί να παίξει σε αποστολές επιτήρησης, έρευνας και διάσωσης ή περιβαλλοντικής χαρτογράφησης. Ήταν πραγματικά εντυπωσιακό να βλέπεις από κοντά κάτι που συνήθως βλέπεις μόνο σε βίντεο ή στο διαδίκτυο.
Ένα από τα πράγματα που μας εξήγησαν ήταν πως τα drones της ALTUS LSA δεν είναι απλώς “παιχνιδάκια” στον αέρα, αλλά εξελιγμένα μη επανδρωμένα συστήματα (UAS) με σοβαρό τεχνολογικό υπόβαθρο. Η εταιρεία αναπτύσσει συστήματα που καλύπτουν ποικιλία χρήσεων — από επιτήρηση και συλλογή πληροφοριών, μέχρι μεταφορά φορτίου, υποστήριξη σε αποστολές διάσωσης, περιβαλλοντική παρακολούθηση και χαρτογράφηση υποδομών. Αυτό ήταν το σημείο όπου πραγματικά αρχίσαμε να συνειδητοποιούμε πόσο βαθιά και τεχνικά είναι όλα αυτά που βλέπαμε.
Η στιγμή όμως που πραγματικά μας καθήλωσε ήταν όταν μας μίλησαν για το ATLAS 8. Από τη στιγμή που το ανέφεραν, φάνηκε ότι πρόκειται για ένα από τα πιο εντυπωσιακά και σημαντικά drones της εταιρείας. Μας το παρουσίασαν με τόσο ενθουσιασμό και λεπτομέρεια, που ήταν σαν να μας έκαναν μικρή διάλεξη πανεπιστημιακού επιπέδου.
Το ATLAS 8 είναι ένα drone βαρέως τύπου, εξοπλισμένο με οκτώ ισχυρούς κινητήρες, ικανούς να σηκώσουν σημαντικά φορτία. Οι μηχανικοί μάς εξήγησαν αναλυτικά το πλαίσιο από ανθρακονήματα, τα συστήματα σταθεροποίησης, την αρχιτεκτονική του λογισμικού και τα υπερσύγχρονα ηλεκτρονικά που επιτρέπουν στο drone να πετάει με εντυπωσιακή ακρίβεια και σταθερότητα. Μάλιστα, μας έδειξαν και τις βάσεις στις οποίες προσαρμόζονται διάφορα είδη φορτίων, ανάλογα με τον τύπο της αποστολής.
Αυτό που μας εντυπωσίασε πιο πολύ ήταν πόσο προσεκτικά είχαν μελετήσει το κάθε λεπτό στοιχείο. Μας εξήγησαν πώς το ATLAS 8 μπορεί να χρησιμοποιηθεί για μεταφορά προμηθειών σε ορεινές περιοχές, για ρίψη υλικών σε σημεία όπου δεν μπορούν να φτάσουν οχήματα, ακόμα και για επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης όπου η ταχύτητα είναι κρίσιμη. Ένα από τα παιδιά ρώτησε αν μπορεί να λειτουργήσει και με κακές καιρικές συνθήκες· η απάντηση των μηχανικών ήταν πως αυτό ακριβώς είναι το δυνατό του σημείο: η αντοχή και η αξιοπιστία του σε περιβάλλοντα που άλλα drones ίσως να μην άντεχαν.
Δε σταμάτησαν όμως εκεί. Μας έδειξαν πλάνα δοκιμών, μας περιέγραψαν πραγματικά περιστατικά χρήσης και μας τόνισαν ότι η ανάπτυξη του ATLAS 8 ήταν το αποτέλεσμα συλλογικής δουλειάς μηχανολόγων, ηλεκτρονικών, προγραμματιστών και τεχνικών. Εκείνη τη στιγμή μπορούσα σχεδόν να φανταστώ πόσο δύσκολο αλλά και πόσο συναρπαστικό πρέπει να είναι να δουλεύεις σε ένα τέτοιο περιβάλλον.
Περιηγηθήκαμε επίσης στους χώρους εργασίας της εταιρείας — έναν συνδυασμό εργαστηρίων, τεχνικών πάγκων, σταθμών υπολογιστών και χώρων όπου πραγματοποιούνται δοκιμές ή συναρμολογήσεις. Δεν μπήκαμε παντού, φυσικά, όμως ακόμη και αυτά που είδαμε ήταν αρκετά για να καταλάβουμε πόση δουλειά, ακρίβεια και συνεργασία απαιτούνται για να δημιουργηθεί ένα drone υψηλών προδιαγραφών.
Καθώς φεύγαμε, ένιωθα πως είχαμε όλοι αποκτήσει μια πιο καθαρή εικόνα του πόσο σύγχρονη μπορεί να είναι η ελληνική τεχνολογία και πόσο σημαντικό είναι να υπάρχουν άνθρωποι με όραμα και αποφασιστικότητα. Η επίσκεψη στην ALTUS LSA δεν ήταν απλώς μια σχολική εκδρομή· ήταν ένα ταξίδι στον κόσμο της καινοτομίας και της δημιουργικότητας, που μας έκανε να δούμε με νέο μάτι το τι μπορούμε να πετύχουμε κι εμείς στο μέλλον. Ίσως κάποιοι από εμάς να εμπνευστήκαμε πραγματικά να ασχοληθούμε με την τεχνολογία, τη μηχανολογία ή ακόμη και με τον σχεδιασμό drones. Ήταν ένα πραγματικό μάθημα όλο αυτό για τον κόσμο που έρχεται και εμείς οι νέοι πρέπει να σταθούμε άξιοι να ανταποκριθούμε.
