Γεννημένος το 1938, έφυγε πλήρης ημερών, αφήνοντας πίσω του μια σπουδαία παρακαταθήκη για την ιστορία του Ρεθύμνου, της Κρήτης, της Ελλάδας.
Ήταν ο αρχαιολόγος που κήρυξε διατηρητέο μνημείο την παλιά πόλη του Ρεθύμνου, που ανέσκαψε και ανέδειξε το Υστερομινωϊκό Νεκροταφείο Αρμένων και συνέδεσε το όνομα του με διάσωση μνημείων, ανασκαφή αρχαιολογικών χώρων και έκδοση σπουδαίων βιβλίων με το αποτέλεσμα των ερευνών του.
Ο Γιάννης Τζεδάκις υπηρέτησε τον αρχαίο ελληνικό Πολιτισμό ως επιμελητής αρχαιοτήτων και ως προϊστάμενος στις Εφορείες Προϊστορικών και Κλασικών Αρχαιοτήτων Δυτικής Κρήτης – θεωρείται θεμελιωτής της - Κυκλάδων και Ηρακλείου (1970-1982), καθώς και στην Εφορεία Παλαιοανθρωπολογίας-Σπηλαιολογίας (1991-1993). Ανασκαφέας σημαντικών αρχαιολογικών χώρων και μνημείων στα Χανιά και το Ρέθυμνο, έδωσε σπουδαία ώθηση στην έρευνα και μελέτη του Μινωικού Πολιτισμού της δυτικής Κρήτης. Στην Κεντρική Υπηρεσία του ΥΠΠΟΑ διετέλεσε επί σειρά ετών Διευθυντής Προϊστορικών και Κλασικών Αρχαιοτήτων (1982-1990 και 1993-1997) και Γενικός Διευθυντής Αρχαιοτήτων και Πολιτιστικής Κληρονομιάς (1997-1998). Κατά το ανωτέρω διάστημα, συνέβαλε καθοριστικά στην προετοιμασία του νέου αρχαιολογικού νόμου με σειρά ρυθμίσεων και προώθησε το πρόγραμμα ορισμού ζωνών προστασίας των αρχαιολογικών χώρων, καθώς και το πρόγραμμα περιοδικών εκθέσεων στο εξωτερικό. Επίσης, ίδρυσε το Κέντρο Λίθου και το Τμήμα Εκπαιδευτικών Προγραμμάτων (1983).
Κατέχοντας την ανώτατη θέση ευθύνης, διετέλεσε Πρόεδρος της Διεθνούς Επιτροπής Μουσείων Αρχαιολογίας και Ιστορίας (ICMAH, ICOM) και εκπρόσωπος στη Διεθνή Επιτροπή για την επιστροφή των πολιτιστικών αγαθών (UNESCΟ, 1982-1990 και1994-1998). Είναι συνιδρυτής του ελληνικού Τμήματος του Διεθνούς Συμβουλίου Μουσείων (ICOM), του οποίου υπήρξε και πρώτος Πρόεδρος. Κατά την περίοδο 2000-2004, εργάστηκε ως Σύμβουλος σε θέματα Πολιτισμού και οργάνωσης αρχαιολογικών εκθέσεων, στο πλαίσιο της Πολιτιστικής Ολυμπιάδας.
Ο Γιάννης Τζεδάκις θα ταφεί στο Ρέθυμνο. Ωστόσο, λεπτομέρειες για τον τελευταίο αποχαιρετισμό θα γίνουν γνωστές από την οικογένεια του τις επόμενες ώρες.
