Σημαντική βελτίωση παρουσιάζουν πλέον οι δείκτες ξηρασίας στην Κρήτη, μετά τα διαδοχικά φαινόμενα βροχοπτώσεων που καταγράφηκαν το τελευταίο διάστημα στο νησί.
Σύμφωνα με ανάλυση της επιστημονικής ομάδας του ΜΕΤΕΟ του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών, η Κρήτη εμφανίζεται για πρώτη φορά μετά από χρόνια εκτός της «κόκκινης» ζώνης ξηρασίας, η οποία αποτυπωνόταν στους σχετικούς χάρτες με καφέ χρώμα.
Τα στοιχεία της ανάλυσης, που πραγματοποιήθηκε στις 10 Μαΐου, δείχνουν ότι η υγρασία στα στρώματα του υπεδάφους βρίσκεται πλέον σε φυσιολογικά επίπεδα, ακόμη και στις ανατολικές περιοχές του νησιού που παραδοσιακά παρουσιάζουν αυξημένα προβλήματα ξηρασίας.
Η επιστημονική αξιολόγηση βασίζεται στη μέτρηση της υγρασίας του εδάφους σε δύο διαφορετικά στρώματα:
- το επιφανειακό στρώμα από 7 έως 28 εκατοστά,
- και το βαθύτερο στρώμα από 28 έως 100 εκατοστά.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι το πρώτο στρώμα επηρεάζεται άμεσα από τις καιρικές συνθήκες των τελευταίων εβδομάδων, ενώ το βαθύτερο αποτυπώνει την εικόνα των τελευταίων μηνών.
Για την ανάλυση χρησιμοποιήθηκαν δεδομένα της ευρωπαϊκής υπηρεσίας Copernicus, μέσω των οποίων υπολογίζεται ο κανονικοποιημένος δείκτης υγρασίας εδάφους (SSMI), με βάση τις σημερινές συνθήκες αλλά και τα κλιματικά δεδομένα της περιόδου 1991–2020.
Όπως τονίζεται, όταν ο δείκτης καταγράφει έντονα αρνητικές τιμές, κατατάσσεται σε επίπεδα ξηρασίας από ήπια έως ακραία. Αντίθετα, θετικές τιμές δείχνουν πλεόνασμα υγρασίας στο έδαφος.
Η εδαφική υγρασία θεωρείται κρίσιμος παράγοντας για την ανάπτυξη των γεωργικών καλλιεργειών, καθώς επηρεάζει άμεσα την απόδοση και την ανθεκτικότητα των φυτών απέναντι στο υδατικό στρες.
