Συλλογικός τόμος με τη συμμετοχή περισσότερων από 30 επιστημόνων τιμά την προσφορά του στην ελληνόγλωσση εκπαίδευση και την ελληνική διασπορά
Τιμητική εκδήλωση για τον ομότιμο καθηγητή του Πανεπιστημίου Κρήτης, Μιχάλη Δαμανάκη, πραγματοποιήθηκε την Τετάρτη 7 Οκτωβρίου, στο Σπίτι του Πολιτισμού του Δήμου Ρεθύμνης, με αφορμή την έκδοση του συλλογικού τόμου «Hellenic Diaspora. Studies in Honour of Michael Damanakis», από τις εκδόσεις Μ. Σιδέρη.
Ο τόμος περιλαμβάνει περισσότερες από 30 εισηγήσεις Ελλήνων και ξένων επιστημόνων από τα πεδία της Διαπολιτισμικής Παιδαγωγικής, της Ιστορίας, της Κοινωνιολογίας και της Γλωσσολογίας, με επίκεντρο την ελληνική διασπορά και την ελληνόγλωσση εκπαίδευση στο εξωτερικό. Την επιμέλειά του ανέλαβε ο καθηγητής Αναστάσιος Τάμης, ιδρυτικός διευθυντής του Εθνικού Κέντρου Ελληνικών Μελετών και Έρευνας του Πανεπιστημίου La Trobe στη Μελβούρνη.
Η εκδήλωση άρχισε με χαιρετισμό του προέδρου του Παιδαγωγικού Τμήματος Δημοτικής Εκπαίδευσης, καθηγητή Δημήτρη Σταύρου, ο οποίος αναφέρθηκε στη συμβολή του προγράμματος «Παιδεία Ομογενών». Ο Μιχάλης Δαμανάκης είχε διατελέσει επιστημονικά υπεύθυνος του προγράμματος, το οποίο συνέβαλε στην υποστήριξη της ελληνόγλωσσης εκπαίδευσης στη διασπορά και στη διεθνή προβολή του Πανεπιστημίου Κρήτης.
Χαιρετισμό απηύθυνε επίσης ο Αντώνης Τσουρδαλάκης, πρόεδρος του παραρτήματος Ωκεανίας του Εθνικού Ιδρύματος Ερευνών «Ελευθέριος Κ. Βενιζέλος» και πρώην πρόεδρος της Ομοσπονδίας Κρητών Αυστραλίας - Νέας Ζηλανδίας. Αναφέρθηκε στη συμβολή του τιμώμενου καθηγητή στη δημιουργία δικτύων των Κρητών της διασποράς και στην υποστήριξη των δραστηριοτήτων τους.
Στη συνέχεια, ο καθηγητής Αναστάσιος Τάμης υπογράμμισε την ανάγκη συστηματικών πρωτοβουλιών για την ενίσχυση της παρουσίας της ελληνικής γλώσσας στην Αυστραλία, καθώς οι Ελληνοαυστραλοί βρίσκονται πλέον στην τρίτη και τέταρτη μεταναστευτική γενιά, με αποτέλεσμα η καθημερινή χρήση των ελληνικών να περιορίζεται.
Η διευθύντρια του Εργαστηρίου Διαπολιτισμικών και Μεταναστευτικών Μελετών του Παιδαγωγικού Τμήματος Δημοτικής Εκπαίδευσης, καθηγήτρια Ασπασία Χατζηδάκη, παρουσίασε τους συγγραφείς του συλλογικού τόμου, αναδεικνύοντας τη σύνδεσή τους με την ακαδημαϊκή πορεία του Μιχάλη Δαμανάκη και το πρόγραμμα «Παιδεία Ομογενών», που υλοποιήθηκε την περίοδο 1997-2008.
Η επίκουρη καθηγήτρια του Παιδαγωγικού Τμήματος Προσχολικής Εκπαίδευσης, Διονυσία Κοντογιάννη, αναφέρθηκε στην επιστημονική συμβολή του τιμώμενου στη Διαπολιτισμική Παιδαγωγική στην Ελλάδα, καθώς και στην εφαρμογή των αρχών της σε προγράμματα εκπαίδευσης παλιννοστούντων και αλλοδαπών μαθητών.
Η εκδήλωση περιλάμβανε την απονομή τιμητικής πλακέτας στον Μιχάλη Δαμανάκη από τον πρόεδρο του Παιδαγωγικού Τμήματος Δημοτικής Εκπαίδευσης, ως αναγνώριση της προσφοράς του στην προώθηση της ελληνόγλωσσης εκπαίδευσης και στη διεθνή προβολή του Τμήματος και του Πανεπιστημίου Κρήτης.
Η βραδιά ολοκληρώθηκε με ομιλία του τιμώμενου καθηγητή με τίτλο «Η ελληνική διασπορά και η πορεία μου σε αυτήν και με αυτήν». Στην εκδήλωση παρευρέθηκαν μέλη της πανεπιστημιακής κοινότητας του Ρεθύμνου και εκπρόσωποι των τοπικών αρχών.
