Συνεχίζοντας την εκστρατεία για την ανάπτυξη του χειμερινού τουρισμού, σήμερα θέτουμε το ερώτημα: Δε θα μπορούσε ο Ομαλός, τα ορεινά χωριά του Μυλοποτάμου, το Οροπέδιο Λασιθίου, τα Ανώγεια και πολλά άλλα μέρη του νησιού μας να λειτουργήσουν ως χειμερινά θέρετρα; Και φυσικά θα μπορούσαν. Και αυτό γιατί το καθένα ξεχωριστά αποτελεί κέντρο εναλλακτικού τουρισμού, με σημαντικές ποιοτικές υποδομές, όπως είναι τα τουριστικά καταλύματα και οι χώροι εστίασης, όπου προσφέρεται ποιοτικό παραδοσιακό φαγητό, ενώ πόλο έλξης μπορούν να αποτελέσουν και τα μοναδικά τοπία που διαθέτουν και αποδεικνύουν περίτρανα τη μοναδικότητα του κρητικού φυσικού κάλλους.

Αν μάλιστα είχαμε δείξει τη δέουσα προσοχή και αν δεν αφήναμε τους ανταγωνιστές να μας πάρουν την ευκαιρία μέσα από τα χέρια, θα το είχαμε καταφέρει εδώ και πολύ καιρό.

Ανταγωνισμός

Όμως τι τελικά κάνουν καλύτερα οι ανταγωνίστριες χώρες και τα καταφέρνουν όσον αφορά την επιμήκυνση της τουριστικής τους περιόδου; Μια από τις μεγαλύτερες ανταγωνίστριες χώρες αποτελεί, όπως όλοι γνωρίζουμε, η Τουρκία με την Αντάλυα και την Κωνσταντινούπολη. Να σας πούμε, λοιπόν, ότι και στα δύο αεροδρόμια της περιοχής οι πτήσεις διεξάγονται χωρίς τέλη, ενώ επιπλέον τα καύσιμα πωλούνται αφορολόγητα από 1ης Νοεμβρίου μέχρι 30 Μαρτίου. Παράλληλα, υπάρχουν 27 γήπεδα γκολφ και 34 ποδοσφαίρου, ενώ το υπουργείο Αθλητισμού μεσολαβεί ώστε να διοργανώνονται τη χειμερινή περίοδο φιλικά παιχνίδια με ευρωπαϊκές ομάδες, όπου το πρωτάθλημα διακόπτεται το χειμώνα.

Σπορ και συνέδρια

Έπεται η Κύπρος και συγκεκριμένα η Αγία Νάπα. Εκεί υπάρχουν 4 γήπεδα γκολφ καθώς επίσης και 10 γήπεδα ποδοσφαίρου. Το χειμώνα έρχονται για 15 ημέρες περίπου περισσότερες από 300 ευρωπαϊκές ομάδες ποδοσφαίρου όλων των κατηγοριών, ενώ κάθε ομάδα αποτελείται από 40-50 άτομα. Ταυτόχρονα, με μέση διάρκεια παραμονής 5 ημέρες, διεξάγονται αρκετά διεθνή συνέδρια και ταξίδια κινήτρων, ενώ οι τοπικές Αρχές έχουν δικαίωμα μείωσης τοπικού φόρου (δημοτικά τέλη, κ.λπ.).

Ακολούθως, στην Ισπανία και στα Κανάρια Νησιά, με σύνθημα "Γκολφ 365 ημέρες το χρόνο" και με σημαία το παλαιότερο γήπεδο γκολφ της χώρας, (κατασκευής του 1891 από Βρετανούς), προωθείται ο χειμερινός τουρισμός στους γκόλφερ. Επίσης, προωθείται η ανάπτυξη αθλητικού τουρισμού με Airsports (Skydiving, Parachuting, Hang-gliding, Paragliding & Flying). Επιπλέον, η ιππασία, το mountain bike, η αναρρίχηση, το paintball, τα go Kart με επαγγελματικές πίστες, ακόμα και το mini golf είναι οι προτάσεις των Ισπανών για το χειμώνα και όχι μόνο, αφού εναλλακτικές επιλογές για τους χειμερινούς επισκέπτες αποτελούν τα θεματικά πάρκα για οικογένειες (Aqualand, Oasis Park, Rancho Texas Lanzarote, Atlantida, Palmitos Park, Holiday World, Crocodile Park, Water Park κ.λπ.), τα μεγάλα εμπορικά κέντρα και η ανάπτυξη μέσω real estate. Με τον τρόπο αυτό έρχονται αρκετοί κάτοικοι εξοχικών κατοικιών, με αποτέλεσμα να υπάρχει κίνηση στα αεροδρόμια.

Θέρετρα

Η Αίγυπτος, παρουσιάζοντας ως προορισμό το Σαρμ Ελ Σέιχ, κυριολεκτικά από το μηδέν και σε πολύ λίγο χρονικό διάστημα, κατάφερε να γίνει ένας ελκυστικός χειμερινός προορισμός με νέες ξενοδοχειακές εγκαταστάσεις, όπου το all inclusive είναι σχεδόν στο 100%. Αντίστοιχα, η Πορτογαλία, προβάλλοντας ως χειμερινό προορισμό τη Μάλτα, προσέλκυσε κόσμο, ποντάροντας στην τεράστια ανάπτυξη της γαστρονομίας, στα πολλά γήπεδα γκολφ και στην ένταξη στο ευρωπαϊκό πρόγραμμα Travel Senior 55+. Μέσα λοιπόν από αυτούς τους τρόπους που ακολουθούν κατά γράμμα οι ανταγωνίστριες χώρες μας έχουν εξασφαλίσει την προσέλκυση χειμερινού τουρισμού, κάτι που εμείς εδώ και χρόνια δεν έχουμε σκεφτεί να κάνουμε στο βαθμό που θα έπρεπε...

Το μαγευτικό Οροπέδιο του χειμώνα

Τι προσφέρουν, όμως, οι χειμερινοί προορισμοί της Κρήτης; Ποια τα προβλήματα που στέκονται εμπόδιο στην ανάπτυξη χειμερινού τουρισμού; Και τελικά ποια είναι η άποψη των Αρχών, των εμπόρων και των επιχειρηματιών για το όλο εγχείρημα; Για όλα αυτά μάς μιλούν παρακάτω αρκετοί τοπικοί παράγοντες, αλλά και επιχειρηματίες, εκφράζοντας ελεύθερα τη γνώμη και την άποψή τους.

«Ο κύριος πόλος έλξης στην περιοχή μας είναι αυτή η βαριά, χειμωνιάτικη ατμόσφαιρα, που δημιουργεί την ανάγκη της θαλπωρής. Την ανάγκη να βρεθείς δίπλα στο τζάκι, στη ζεστασιά και στα χιόνια», μας λέει ο δήμαρχος Οροπεδίου Γιώργος Μηλιαράς. «Έχουμε αφιερώσει τα κονδύλια από τα Ολοκληρωμένα Σχέδια Ανάπτυξης Αγροτικού Χώρου, ύψους περίπου 2-2,5 εκατομμυρίων, στην ανάπτυξη του χειμερινού τουρισμού και στην ανάδειξη των χειμερινών δραστηριοτήτων. Όμως, προς το παρόν έχουν δημοπρατηθεί μόνο 3-4 έργα και αυτό λόγο της γνωστής γραφειοκρατίας. Θέλω να πιστεύω όμως ότι και μέσα στο καλοκαίρι θα γίνουν και άλλα, πάρα πολλά έργα.

Διαδρομές

Εκείνο που πρόσφατα αναδείχθηκε είναι οι διαδρομές. Λόγω της κρίσης, όμως, τα περισσότερα καταστήματα αυτήν τη στιγμή κλειδώνουν τις πόρτες τους, το ένα μετά το άλλο, κατά τη διάρκεια του χειμώνα και ξανανοίγουν το καλοκαίρι, που έχει μεγαλύτερη τουριστική κίνηση. Η κρίση έχει πλήξει έντονα το χειμερινό τουρισμό και στο Οροπέδιο, εν αντιθέσει με το καλοκαίρι, όπου όλα πάνε καλά λόγω της υπερβολικής κίνησης. Η περιοχή μας εξαρτάται από τις καιρικές συνθήκες», είπε ο κ. Μηλιαράς.

Η κρίση

Ωστόσο, σε ό,τι αφορά το φετινό χειμώνα, με το Οροπέδιο να συνηθίζει να συγκεντρώνει και εσωτερικό τουρισμό, οι οικονομικές συνθήκες των πολιτών, λόγω της κρίσης, δεν ευνόησαν καθόλου τη χειμερινή επισκεψιμότητα, όπως τόνισε ο κ. Μηλιαράς. «Ποιός έχει λεφτά να γεμίσει το αμάξι του βενζίνη και να έρθει στο Οροπέδιο; Σκέφτεται τα έξοδα, όπως είναι φυσικό, ειδικά στην περίπτωση των οικογενειών. Η κρίση έχει χτυπήσει όλες τις ορεινές περιοχές, γενικότερα. Όμως σίγουρα, αν λαμβάνονταν πιο δραστικά μέτρα για την ανάπτυξη του χειμερινού τουρισμού και αν βέβαια δεν είχαμε να αντιμετωπίζουμε και αυτή την κρίση, θα υπήρχε και περισσότερη δουλειά στα καταστήματα», τόνισε ο κ. Μηλιαράς.

Η προσπάθεια των Ανωγείων

Στο Δήμο Ανωγείων, τώρα, τα τελευταία χρόνια επιχειρείται μια πολύπλευρη προσπάθεια για να δημιουργηθεί ένας ελκυστικός και λειτουργικός τουριστικός προορισμός, με κυρίαρχα στοιχεία τη βιωματική εμπειρία του επισκέπτη και την ποιότητα ζωής του κατοίκου των Ανωγείων, όπως επισήμανε ο δήμαρχος της περιοχής Σωκράτης Κεφαλογιάννης. «Ως Δήμος έχουμε αναπτύξει έργα και δράσεις για την ανάδειξη και αξιοποίηση του πολιτιστικού αποθέματος.

Ενδεικτικά αναφέρω τη δημιουργία του "Τόπου του βοσκού", στον οποίο θα αναπαρίσταται η πανάρχαια διαδικασία της ποιμενικής ζωής των Ανωγείων, την κατασκευή περιβαλλοντικών μονοπατιών ανάδειξης της γεωποικιλότητας και βιοποικιλότητας του Ψηλορείτη, την ανακατασκευή του παλιού χιονοδρομικού κέντρου και τη μετεξέλιξή του σε ορειβατικό καταφύγιο για την ανάπτυξη δραστηριοτήτων χιονιού το χειμώνα, την κατασκευή του Μουσείου της Υφαντικής Τέχνης, τη δημιουργία του "Αστεροσχολείου", ενός χώρου ενημέρωσης, πληροφόρησης, εκπαίδευσης και βιωματικής παρατήρησης, κοντά στο Αστεροσκοπείο Σκίνακα, τη δημιουργία χώρου μουσικής μελέτης και χορευτικής παράδοσης των Ανωγείων, με τη δημιουργία αίθουσας εκμάθησης χορού και μουσικών οργάνων, studio ηχογράφησης κ.ά.

Όλα αυτά σε συνδυασμό με τον επισκέψιμο πλέον χώρο του Ιδαίου Άντρου, την ανάδειξη της αρχαίας Ζωμίνθου, τα σπουδαία σπήλαια της περιοχής, όπως αυτό των Ζωνιανών, και τη λειτουργία του Ψηφιακού Μουσείου ανάδειξης του αρχαιολογικού πλούτου του Μυθικού Βουνού δίδουν ένα πλέγμα  δραστηριοτήτων όπου ο επισκέπτης θα μπορεί να βρει ενδιαφέρον για να καταστήσει προορισμό του και το χειμώνα τα Ανώγεια», ανέφερε ο δήμαρχος Ανωγείων Σωκράτης Κεφαλογιάννης, μιλώντας για τα προτερήματα της περιοχής και τις προδιαγραφές που διαθέτει για την ανάπτυξη του χειμερινού τουρισμού.

Τι πρέπει να γίνει

Εκείνο που απαιτείται να γίνει όμως για την ανάπτυξη του χειμερινού τουρισμού, όπως τόνισε, είναι να κινητοποιηθεί όλη η τοπική κοινωνία και οικονομία συστηματικά για τουλάχιστον πέντε χρόνια, ώστε να καθιερωθεί στη συνείδηση όλων η Κρήτη ως χειμερινός τουριστικός προορισμός. Παράλληλα, όπως ανέφερε, «θα πρέπει να καταρτιστεί ένα ολοκληρωμένο σχέδιο δράσης με σκοπό την ανάπτυξη του χειμερινού τουρισμού και να απαιτηθεί από την πλευρά της Πολιτείας η αποδοτικότερη προώθηση και επικοινωνία στο εξωτερικό ενός ολοκληρωμένου χειμερινού τουριστικού πακέτου. «Μακροπρόθεσμα, πιστεύω ότι το όλο εγχείρημα θα έχει πάρα πολύ ενδιαφέρον επιχειρηματικά. Τα πρώτα, όμως, χρόνια θα πρέπει να βασιστεί στα ξενοδοχεία των πόλεων που λειτουργούν το χειμώνα και είναι πλήρως εξοπλισμένες μονάδες 5άστερες & 4άστερες, με σημαντικά μειωμένες τιμές σε σχέση με τους θερινούς μήνες, καθώς και στις πολύ αξιόλογες μικρές μονάδες που βρίσκονται στην ενδοχώρα της Κρήτης», τόνισε ο κ. Κεφαλογιάννης.

Κίνητρα

Αναφορικά τώρα με τα μέτρα που πρέπει να λάβει η Πολιτεία για τους επιχειρηματίες που δραστηριοποιούνται στον τουρισμό, εκφράζοντας τη θέση του ο κ. Κεφαλογιάννης είπε πως «σίγουρα η μείωση των φόρων, η μείωση των τελών αεροδρομίου, το μειωμένο ενεργειακό τιμολόγιο και η μείωση των τιμών εισόδου σε μουσεία κ.ά. είναι απαραίτητα μέτρα για να δοθεί το οικονομικό κίνητρο, ώστε βασικές υποδομές να μπορούν να λειτουργήσουν και το χειμώνα. Επίσης, η καθιέρωση εκπαιδευτικών εκδρομών, οι οποίες θα μπορούσαν να είναι επέκταση της πολύ καλής δουλειάς που γίνεται στα Κέντρα Περιβαλλοντικής Εκπαίδευσης, με ένα επιδοματικό χαρακτήρα για τα σχολεία, θα προσέδιδε μια νέα κουλτούρα χειμερινού τουρισμού στον ίδιο τον Έλληνα, να γνωρίσει και να αγαπήσει τα βουνά του. Η στήριξη αθλητικών γεγονότων, όπως ορειβασίας, ορειβατικού σκι και ποδηλατικών γύρων, είναι δραστηριότητες οι οποίες μπορεί να προσελκύσουν κόσμο και να διαφημιστεί, διεθνώς, η Κρήτη σαν χειμερινός προορισμός».

Στόχος ο ομαδικός τουρισμός

Την ανάληψη πρωτοβουλιών για την αναβάθμιση του τουριστικού προϊόντος του νησιού μας, μέσα από την κρουαζιέρα αλλά και από πολλές άλλες δράσεις, έχει εδώ και καιρό επιδείξει και ο Οργανισμός Λιμένος Ηρακλείου. Χαρακτηριστικό της προσπάθειας αυτής είναι ότι από 11 Γενάρη έως 30 Απριλίου το λιμάνι του Ηρακλείου θα επισκεφτούν 44 κρουαζιερόπλοια, μεταφέροντας 82.068 επιβάτες, ενώ καθ' όλη τη διάρκεια του 2014 έως και το Δεκέμβρη στο λιμάνι μας θα δέσουν 165 κρουαζιερόπλοια, μεταφέροντας συνολικά 325.581 κόσμο. Εκείνο, όμως, που θα μας βοηθήσει να "ξυπνήσουμε" εύκολα το ενδιαφέρον των ξένων, ώστε να μας επισκέπτονται και το χειμώνα, όπως δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος του Οργανισμού Λιμένος Ηρακλείου Γιάννης Μπρας, είναι να στραφούμε στην αρχή στον ομαδικό τουρισμό, μέσω των συλλόγων, των ενώσεων, των οργανισμών κ.λπ., που συγκεντρώνουν πολλά μέλη, τους οποίους μπορούμε πιο εύκολα να προσεγγίσουμε.

Προσφορές  

«Πρέπει να δούμε ποιες είναι εκείνες οι κοινωνικές ομάδες, οι οργανισμοί, οι σύλλογοι, οι ενώσεις που θα μπορούσαμε να προσεγγίσουμε. Να τους κάνουμε προσφορές ώστε να μας επισκεφτούν το χειμώνα», είπε ο κ. Μπρας, προσθέτοντας επίσης ότι πρέπει να μελετήσουμε παραδείγματα χωρών που έχουν χειμερινό τουρισμό. Μάλιστα, όπως ο ίδιος επεσήμανε, «είναι μια χρυσή ευκαιρία τώρα. Ωστόσο, πρέπει να υπάρξουν συγκεκριμένες δεσμεύσεις από την Τοπική Αυτοδιοίκηση ότι θα αφιερώσει χρόνο, χρήμα αλλά και στρατηγική για το σκοπό που λέγεται "χειμερινός τουρισμός".

Με πολύ μικρό κόστος θα μπορούσαμε να ενημερώσουμε τους τουρίστες που μας επισκέπτονται το καλοκαίρι ότι η Κρήτη προσφέρεται και για χειμερινές διακοπές. Αν υπάρξει θέληση, στοχευόμενη προβολή και ζήτηση, θα βρεθεί η προσφορά. Αξίζει να αναφέρουμε ότι ένα ποσοστό της τάξεως του 87%, από τα 1.660 ερωτηματολόγια που συμπληρώσαμε πέρυσι, θα γύριζε πίσω ως τουρίστας. Αυτό νομίζω πως κάτι μας λέει», είπε ο κ. Μπρας, τονίζοντας παράλληλα πως εκείνο που οφείλουμε πρώτα να κάνουμε είναι να ξεκαθαρίσουμε σε ποιους θέλουμε να απευθυνόμαστε, όπως και να βρεθεί λύση στο βασικό πρόβλημα με τις πτήσεις, ώστε να δημιουργηθούν θέσεις και εκτός σεζόν.