Ο Μανόλης Παντινάκης γεννήθηκε στο Σπήλι Ρεθύμνου. Στη δημοσιογραφία ξεκίνησε το 1977 μέσα από τις εφημερίδες «Ρεθυμνιώτικα Νέα», «Η Τόλμη» και «Τα νέα". Συνεργάστηκε με πολλές εφημερίδες και άλλα μέσα ενημέρωσης έως το 2003, οπότε αφιερώθηκε στην συγγραφή βιβλίων τοπικής ιστορίας με έμφαση στην κατοχική περίοδο. 

Έργα του είναι: 

Ο πολέμαρχος της Βίγλας. Καπετάν Σφακιανός

Η Εθνική Αντίσταση Ρεθύμνου (σε συνεργασία με Αντώνη Κ. Σανουδάκη και Στρατή Βελουδάκη)

Η Αμαζόνα της Αντίστασης και της Εξορίας (Το "Κατινάκι η Μαμή")

Νικητές στο απόσπασμα: το Αμάρι στις φλόγες

Άνθρωποι, σαπούνι και λίπασμα: Κρητικοί στην κόλαση των ναζιστικών στρατοπέδων συγκέντρωσης

Πόθος Λευτεριάς – Αντίσταση και Εξορία

Η επαρχία Αγίου Βασιλείου αφηγείται: "Η Κατοχή δεν μας λύγισε…"

Αμαριώτες στην αντίσταση.

Ήταν πατέρας των δημοσιογράφων Αντώνη και Κατερίνας Παντινάκη.

Από την εφημερίδα "Ρέθεμνος" και το rethemnosnews.gr ειλικρινή συλλυπητήρια στην οικογένεια του.